Pada abad ke-14 SM, keseimbangan kuasa di Timur Dekat mula berubah. Mitanni, yang selama beberapa generasi menguasai sebahagian besar utara Mesopotamia dan Syria, semakin kehilangan kekuatannya akibat konflik dalaman dan tekanan daripada kerajaan Hittite.
Dari Anatolia, Hittite di bawah raja seperti Suppiluliuma I mula memperluaskan pengaruh ke Syria. Dalam keadaan inilah Assyria mendapat peluang untuk melepaskan diri daripada pengaruh Mitanni dan mula membina kekuatannya sendiri.
Eriba-Adad I menjadi raja Assyria sekitar 1390 hingga 1364 SM. Beliau merupakan pemerintah yang memerintah ketika Assyria mula keluar daripada kedudukan politik yang selama ini dipengaruhi Mitanni. Pemerintahannya juga menjadi jambatan antara Assyria yang masih berada di bawah pengaruh kuasa luar dengan Assyria Pertengahan (Middle Assyria) yang semakin kuat.
Apabila kuasa Mitanni berundur dari utara Mesopotamia, Ashur, pusat politik dan keagamaan Assyria, semakin penting sebagai pusat sebuah kerajaan yang berdiri sendiri. Kota yang terletak di tebing Sungai Tigris ini bukan sahaja menjadi tempat pemerintahan, tetapi juga pusat pemujaan dewa Ashur, yang menjadi asas penting kepada identiti politik Assyria.
Namun, Eriba-Adad I masih perlu berhadapan dengan dunia politik yang kompleks. Di sebelah barat, Hittite semakin kuat dan menguasai sebahagian besar wilayah yang sebelum ini berada dalam lingkungan Mitanni. Di selatan pula, Mesir masih mempunyai kepentingan terhadap Syria dan Levant.
Assyria perlu berhati-hati dalam mengurus hubungan dengan kuasa-kuasa besar ini kerana kedudukannya berada di antara beberapa kerajaan yang saling bersaing. Dasar Eriba-Adad membantu Assyria bertahan dan mendapatkan ruang politik sehingga pemerintah selepasnya, terutama anaknya Ashur-Uballit I, dapat bertindak dengan lebih berani.
Selepas Eriba-Adad I meninggal dunia, takhta Assyria diwarisi oleh Ashur-Uballit I. Beliau mengambil alih sebuah kerajaan yang sudah berada dalam kedudukan yang jauh lebih baik berbanding beberapa generasi sebelumnya. Mitanni semakin lemah, sementara Assyria mempunyai ruang untuk memperluaskan pengaruhnya sendiri.
