Semalam Istanbul Bilgi University secara rasmi ditutup selepas lesen operasinya dibatalkan atas arahan Presiden Recep Tayyip Erdoğan. Keputusan itu memberi kesan serta merta kepada lebih 20,000 pelajar bersama kakitangan akademik dan pentadbiran universiti tersebut.
Universiti itu ditubuhkan pada tahun 1996 dan menjadi antara universiti swasta terawal dan terkenal di Türkiye. Selama hampir tiga dekad, Bilgi University membina reputasi melalui program antarabangsa, pertukaran pelajar dan suasana akademik yang lebih terbuka.
Pada tahun 2019, Can Holding membeli universiti tersebut. Can Holding ialah sebuah syarikat konglomerat Turki yang mempunyai pelaburan dalam pelbagai sektor termasuk tenaga, perlombongan, media dan pembinaan.
Ketika itu, langkah tersebut dilihat sebagai kerjasama kewangan dan institusi yang boleh membantu pembangunan universiti. Namun, beberapa perkembangan selepas itu membawa lebih banyak ‘perhatian’ kepada operasi ibu syarikat berkenaan.
Kemal Can, pemilik Can Holding, kemudian menjadi subjek siasatan besar pihak berkuasa. Pendakwa raya dilaporkan menyiasat dakwaan termasuk mengetuai organisasi jenayah, pengubahan wang haram, penipuan serta menyembunyikan aset yang diperoleh secara haram.
Pihak berkuasa Turki juga merampas 121 syarikat yang dikaitkan dengan kumpulan tersebut. Kes itu berkembang melangkaui operasi perniagaan dan turut memberi kesan kepada institusi berkaitan.
Penutupan Bilgi University juga membuka perbincangan lebih luas mengenai kesannya terhadap sektor pendidikan, bukan sekadar siasatan undang-undang semata-mata. Pengkritik berpendapat bahawa ribuan pelajar dan ahli akademik menerima kesan daripada perkembangan yang berada di luar kawalan mereka.
Bekas pelajar, ahli akademik dan pemerhati turut menyuarakan kebimbangan mengenai kesinambungan pendidikan serta kebebasan institusi akademik. Bantahan dan pelbagai reaksi juga mula muncul selepas pengumuman dibuat.
Pelajar yang sedang mengikuti pengajian di Istanbul Bilgi University dijangka meneruskan pendidikan mereka di bawah institusi penjamin iaitu Mimar Sinan Fine Arts University. Pihak berkuasa pendidikan Türkiye menyatakan bahawa langkah tertentu akan diambil bagi memastikan proses akademik dapat diteruskan.
Walaupun begitu, ramai pelajar masih berdepan persoalan mengenai proses perpindahan, tempoh pengajian, peperiksaan serta kesannya terhadap perancangan masa depan mereka. Kes ini masih dalam siasatan dan banyak persoalan masih belum terjawab.
