Setiap kali saya ke Ortaköy, ada satu rutin kecil yang selalu saya ulang. Saya akan beli secawan kopi, cari bangku kayu yang menghadap air, dan duduk lama sambil melihat Masjid Ortaköy berdiri tenang di tepi Bosphorus.
Saat matahari mula turun, warna langit pun berubah perlahan, dan masjid itu menyala dalam cahaya keemasan yang cantik. Pada waktu inilah saya selalu faham kenapa orang menganggapnya masjid paling romantik di Istanbul.
Masjid ini sebenarnya bernama Büyük Mecidiye Camii dan dibina pada abad ke-19 ketika zaman Sultan Abdulmecid I. Untuk membinanya, baginda meminta bantuan keluarga Balyan, satu keluarga arkitek yang sangat disegani.
Garabet Balyan dan anaknya Nigoğayos adalah orang yang bertanggungjawab menghasilkan rekaan masjid ini serta beberapa bangunan penting lain di Istanbul. Setiap kali saya memandang struktur masjid ini dari bangku tempat saya duduk, saya selalu terfikir bagaimana tangan dan kreativiti keluarga itu telah mewarnai bandar ini.
Namun, bagi saya yang lebih menarik ialah lokasinya. Dari tempat saya duduk, air Bosphorus mengalir perlahan dan kapal kecil sering lalu di depan masjid. Di belakangnya pula, Jambatan Bosphorus memancarkan cahaya yang berubah mengikut waktu. Gabungan semua ini membuat suasananya sangat damai. Kadang-kadang saya habiskan kopi tanpa sedar kerana terlalu asyik melihat pemandangan.
Kawasan Ortaköy sendiri menambah lagi rasa romantik itu. Laluan batu kecil, kafe yang menjual teh panas, dan suasana malam yang lembut menjadikan pengalaman duduk di sini terasa seperti bab dalam sebuah kisah lama. Walaupun ramai pergi ke masjid ini untuk bergambar, bagi saya duduk jauh sedikit di bangku kayu sambil menikmati kopi memberikan rasa yang lebih mendalam.
Masjid Ortaköy bukan sahaja sebuah masjid, tetapi juga simbol sejarah panjang yang menghubungkan seni bina, kehidupan di tepi laut, dan identiti Istanbul itu sendiri. Dari sudut kecil saya di tepi air, saya dapat melihat bagaimana semuanya bersatu menjadi satu pemandangan yang begitu memukau.
Sama ada anda pasangan baru yang mahu cipta kenangan pertama, atau pasangan yang sudah lama bersama dan ingin mencari suasana romantik di Istanbul, duduklah sekejap di tepi Bosphorus menghadap masjid ini. Beli secawan kopi, nikmati angin sejuk, dan biarkan pemandangan Ortaköy menambahkan sedikit keindahan dalam kisah cinta anda.