Sepanjang Ramadan, amalan bersedekah terasa lebih dekat di hati setiap Muslim. Sedekah bukan sekadar memberi harta. Ia tentang keikhlasan dan tentang menjaga perasaan orang lain.
Dalam sejarah Uthmaniyyah, wujud satu tradisi yang sangat halus dan penuh adab, iaitu sadaka taşları, atau batu amal.
Di kota seperti Istanbul, batu ini pernah menjadi sebahagian daripada kehidupan masyarakat. Ia biasanya didirikan di halaman masjid, berhampiran madrasah atau di sudut jalan dalam kawasan kejiranan.
Bentuknya seperti tiang batu marmar yang sederhana dengan satu lekukan kecil di bahagian atasnya. Orang yang berkemampuan akan meletakkan wang di situ. Mereka yang memerlukan pula datang dan mengambil sekadar keperluan mereka.
Tiada nama disebut. Tiada wajah dipamerkan.
Di situlah letaknya keindahan tradisi ini. Dalam budaya Islam, menjaga maruah manusia sangat utama. Mereka yang memerlukan tidak perlu meminta di hadapan orang ramai. Mereka datang pada waktu yang tenang dan mengambil secukupnya. Yang memberi pula tidak tahu siapa yang menerima. Kedua-duanya dilindungi oleh nilai ihsan.
Tradisi ini juga membentuk rasa tanggungjawab bersama. Mereka yang mengambil tidak akan mengosongkan batu itu. Mereka hanya mengambil apa yang perlu, kerana sedar mungkin ada orang lain yang lebih memerlukan. Kepercayaan sosial yang kuat menjadikan sistem ini hidup tanpa pengawasan.
Ramadan menghidupkan semula semangat seperti ini. Kita bercakap tentang zakat, infak, sedekah. Kita melihat kempen bantuan makanan, iftar percuma, sumbangan dalam talian. Semua ini baik dan sangat diperlukan.
Namun batu amal mengingatkan kita tentang satu dimensi yang lebih dalam, iaitu memberi dengan senyap, memberi dengan hormat, memberi tanpa menjadikan orang lain nampak hina di mata masyarakat.
Hari ini, sebahagian batu amal itu masih boleh ditemui di beberapa sudut Istanbul. Ia berdiri sebagai saksi kepada sebuah peradaban yang memahami bahawa kekuatan masyarakat terletak pada empati.
Ramadan mengingatkan kita kepada semangat ini. Kita boleh terus memberi dalam apa jua bentuk, tetapi jiwa di sebalik batu amal tetap relevan. Memberi dengan hormat. Memberi dengan kesedaran bahawa setiap manusia berhak menjaga maruahnya.
Kerana dalam setiap masyarakat yang kukuh, ada tangan yang memberi dan ada hati yang dijaga.
