Selepas pemerintahan Enlil-nirari, takhta Assyria diwarisi oleh anaknya, Arik-den-ili, yang memerintah sekitar penghujung abad ke-14 SM. Walaupun pemerintahannya tidak begitu terkenal seperti zaman kegemilangan raja-raja Assyria yang muncul kemudian, sebuah inskripsi diraja yang ditemui di kota purba Assur memberikan kita gambaran menarik tentang kepercayaan agama masyarakat Assyria pada zaman itu.
Tumpuan inskripsi tersebut bukan sekadar pada kekuatan seorang raja, tetapi juga pada pembinaan semula sebuah kuil yang didedikasikan kepada dewa matahari, Šamaš.
Bagi masyarakat Mesopotamia purba, matahari bukan sekadar objek yang menerangi langit pada waktu siang. Ia mempunyai kedudukan penting dalam kepercayaan agama mereka. Dalam tradisi Sumeria, dewa matahari dikenali sebagai Utu, manakala dalam bahasa Akkadia, namanya disebut Šamaš.
Mengapakah dewa matahari turut dikaitkan dengan keadilan? Bagi masyarakat Mesopotamia, cahaya matahari menyinari bumi dan menjadikan perkara yang tersembunyi dapat dilihat. Dalam kepercayaan mereka, Šamaš mempunyai keupayaan untuk melihat perbuatan manusia, termasuk perkara yang cuba disembunyikan daripada orang lain.
Kepercayaan ini memberikan Šamaš peranan penting dalam kehidupan masyarakat. Sumpah, perjanjian dan pertikaian boleh melibatkan nama dewa sebagai saksi kepada kebenaran. Dalam urusan kehakiman, kewujudan dewa yang dipercayai mengetahui segala perbuatan manusia memberikan asas keagamaan kepada konsep keadilan.
Dalam inskripsinya, Arik-den-ili mencatatkan usaha membina semula kuil Šamaš yang telah rosak dan tertimbus tanah, walaupun kawasan sekitarnya telah diduduki penduduk. Kuil itu bukan sahaja menjadi tempat suci, malah pernah digunakan untuk membuat keputusan penting berkaitan negeri.
Pembinaannya juga diharapkan dapat membawa kemakmuran, khususnya hasil tuaian yang baik, kepada Assyria. Tindakan raja membina semula kuil itu juga memperlihatkan satu lagi ciri penting pemerintahan Mesopotamia: hubungan antara kuasa politik dengan tanggungjawab keagamaan.
Seorang raja bukan sekadar pemimpin tentera dan pentadbir negeri. Beliau juga perlu menunjukkan bahawa pemerintahannya menghormati para dewa dan memelihara tempat-tempat suci.
