Apabila Empayar Rom berpecah kepada Empayar Rom Barat dan Empayar Rom Timur pada tahun 395 Masihi, Bursa menjadi sebahagian daripada wilayah Byzantine yang berpusat di Constantinople, iaitu Istanbul hari ini.
Walaupun tidak segah ibu kota empayar itu, Bursa terus berkembang sebagai sebuah bandar penting di barat laut Anatolia, terutama kerana kedudukannya yang strategik di kaki Gunung Uludağ dan berhampiran Laut Marmara.
Sejak zaman Rom lagi, Bursa terkenal dengan mata air panas semula jadinya. Maharaja, bangsawan dan penduduk tempatan datang ke sini untuk berehat dan mendapatkan rawatan. Tradisi ini diteruskan oleh kerajaan Byzantine, malah kawasan Çekirge yang terkenal dengan ‘thermal springs’ (kaplıca) sehingga hari ini sebenarnya telah digunakan sejak hampir dua ribu tahun dahulu.
Air mineral semula jadi di sini dipercayai membantu melegakan sakit sendi, melancarkan peredaran darah serta memulihkan badan selepas perjalanan yang jauh. Tradisi ini diteruskan oleh pemerintah Byzantine, menjadikan Bursa antara destinasi kesihatan paling terkenal di Anatolia selama berabad-abad.
Apabila musim sejuk tiba dan salji mula menyelimuti Gunung Uludağ, Bursa menjadi lebih istimewa. Bayangkan selepas menikmati udara sejuk yang menggigit, para pengunjung akan kembali ke kolam air panas semula jadi yang suhunya mencecah sekitar 40 hingga 45 darjah Celsius.
Gabungan cuaca dingin dan air panas ini memberikan pengalaman yang sukar digambarkan dengan kata-kata. Tidak hairanlah budaya menikmati mandian terma pada musim sejuk telah diwarisi sejak zaman Rom dan Byzantine sehingga ke hari ini.
Jika anda berkunjung ke Bursa, anda masih boleh menikmati pengalaman mandi air panas di kawasan yang sama seperti masyarakat Rom dan Byzantine suatu ketika dahulu. Bagi mereka yang ingin merasai tersebut, saya cadangkan Mövenpick Hotel & Thermal Spa Bursa atau Marigold Thermal & Spa Hotel.
Dengan kemudahan spa, kolam terma, hammam dan bilik yang selesa, ia menawarkan gabungan sejarah, kesihatan dan kemewahan dalam satu pengalaman. Jika anda ingin merasai sendiri mengapa Bursa menjadi destinasi pilihan maharaja suatu ketika dahulu, inilah antara tempat terbaik untuk menginap.
