Van terletak di bahagian timur Türkiye, berhampiran sempadan dengan Iran. Bandar ini menghadap Tasik Van, yang merupakan tasik terbesar di negara ini. Kedudukannya yang jauh dari bandar utama seperti Istanbul menjadikan Van terasa berbeza, lebih sunyi tetapi tetap kaya dengan sejarah.
Hari ini, pelancong datang untuk menikmati keindahan Tasik Van, melawat Pulau Akdamar, serta melihat kucing Van yang terkenal dengan warna mata yang berbeza. Salah satu cara paling popular untuk ke sini ialah menaiki Doğu Express, perjalanan kereta api yang terkenal dengan pemandangan musim sejuk yang memukau.
Kawasan ini pernah menjadi pusat kepada Kerajaan Urartu, sebuah kerajaan purba yang wujud sekitar abad ke-9 hingga ke-6 sebelum Masihi. Pada masa yang sama, di Anatolia Barat, bandar-bandar seperti Miletus, Ephesus, dan Smyrna berkembang sebagai pusat perdagangan dan intelektual dalam dunia Yunani kuno.
Kerajaan Urartu terkenal dengan keupayaan kejuruteraan mereka, khususnya dalam pembinaan kubu batu dan sistem pengairan yang maju. Hari ini, tinggalan seperti Kubu Van dan inskripsi di batu-batu masih wujud, menjadi saksi kepada kehebatan sebuah tamadun yang pernah menguasai kawasan ini.
Wilayah ini juga menjadi tanah penting bagi masyarakat Armenia. Selama berabad-abad, mereka tinggal di Anatolia sebagai komuniti Kristian di bawah pemerintahan Uthmaniyyah. Namun, ketika Perang Dunia Pertama, konflik dan ketegangan etnik memuncak, membawa kepada peristiwa tragis yang memberi kesan besar kepada populasi Armenia di rantau ini.
Artikel ini menandakan permulaan kepada satu siri yang akan menelusuri sejarah masyarakat Armenia di Anatolia. Daripada asal-usul mereka, peranan dalam empayar, hingga kepada sumbangan budaya dan cabaran yang dihadapi, setiap bahagian akan membuka satu lapisan cerita yang jarang dibincangkan secara menyeluruh.
Dari era Kerajaan Urartu sekitar abad ke-9 SM, ke zaman Uthmaniyyah, hingga ke perubahan besar pada tahun 1915, setiap fasa meninggalkan kesan yang masih dapat dirasai hari ini. Ini hanyalah permulaan kepada perjalanan yang lebih panjang.